GEA e Sappi: unire le forze per un imballaggio più sostenibile
Le carte funzionali Sappi funzionano in modo affidabile sui sistemi di imballaggio GEA
Düsseldorf, 11 febbraio 2020 – Le soluzioni di imballaggio sostenibili stanno registrando un forte aumento della domanda: devono essere ecocompatibili, riciclabili e, allo stesso tempo, offrire al prodotto confezionato una protezione ottimale. Il processo di imballaggio deve essere veloce e affidabile, anche con materiali di imballaggio alternativi. In questo contesto, GEA, uno dei maggiori fornitori di sistemi per l’industria alimentare, sta lavorando a stretto contatto con Sappi, uno dei leader di mercato nel campo delle carte da imballaggio innovative con proprietà di barriera e di termosaldatura. Lo scopo di questa collaborazione è quello di mostrare ai produttori le loro opzioni per l’utilizzo di materiali di imballaggio ecologici – come la carta – e di garantire che il processo di imballaggio funzioni in modo efficiente sulle loro attrezzature.
Le sfide dell’imballaggio di carta
La carta non ha di per sé alcuna proprietà di barriera o di tenuta – queste caratteristiche devono essere prima conferite al materiale. Sappi lavora allo sviluppo delle cosiddette carte funzionali da oltre dieci anni. Queste possono essere riciclate nell’ambito della gestione dei rifiuti cartacei. Ciò rappresenta un reale valore aggiunto per i consumatori finali, che possono semplicemente smaltire l’imballaggio nel ciclo di raccolta della carta.
I vantaggi delle soluzioni di imballaggio in carta
Le foreste e le piantagioni gestite in modo sostenibile, da cui Sappi ricava le fibre di legno per i suoi prodotti, danno un importante contributo a preservare l’ambiente. Sono l’habitat di piante e animali, servono come filtri per l’acqua e l’aria e riducono i gas serra immagazzinando l’anidride carbonica dall’atmosfera. Le carte funzionali Sappi sono realizzate in gran parte con questa materia prima rinnovabile. Questo significa che possono essere conferite direttamente nel ben rodato ciclo di raccolta della carta. In questo modo, le fibre vengono riciclate più volte (fino a 7 volte) e si crea un ciclo chiuso di uso e ri-uso delle fibre di carta. “Noi di Sappi siamo lieti di poter offrire agli utilizzatori finali ed ai trasformatori dei materiali soluzioni di imballaggio alternative ed ecologiche. Naturalmente dobbiamo fare in modo che questi possano essere utilizzati sulle linee di confezionamento. Ecco perché è così importante per noi avere al nostro fianco dei partner esperti come GEA. Stiamo lavorando a stretto contatto per portare sul mercato queste soluzioni di imballaggio intelligenti e innovative”, spiega Kerstin Dallmann, Market Manager Packaging Solutions di Sappi.
Trovare la soluzione giusta per ogni applicazione
Sappi sviluppa la giusta soluzione di imballaggio in carta in base al prodotto e alle sue specifiche esigenze, come le proprietà di barriera o la termo saldabilita’. “Il nostro obiettivo è quello di fornire ai clienti una sorta di cassetta degli attrezzi da cui scegliere esattamente il tipo di carta funzionale che si adatta alla loro particolare applicazione e alle loro esigenze. Stiamo osservando un chiaro cambiamento di consapevolezza sul mercato: sempre più brand owners e rivenditori si avvicinano a noi con il desiderio di una soluzione di imballaggio alternativa”, continua Dallmann.
Una volta trovata la carta funzionale appropriata, ne viene verificata l’idoneità per le macchine confezionatrici. Sappi lavora a stretto contatto con GEA dal 2017 per garantire una buona lavorabilità della carta sulle linee di confezionamento. Grazie all’approccio aperto e pratico di entrambe le parti, le squadre sono state in grado di fare rapidi progressi. Sappi ha colto l’occasione per testare le diverse qualità delle sue carte funzionali in un centro di test GEA in Olanda. Le prove e le osservazioni hanno fornito delle idee per l’ottimizzazione della carta e della macchina. GEA, ad esempio, ha prodotto dei sacchetti di carta da Sappi Seal Silk, una soluzione di imballaggio a base di carta con un’alta percentuale di materie prime rinnovabili. Questa carta innovativa ha una dispersione sul retro che offre una buona tenuta al calore. È adatta alle confezioni multiple e agli imballaggi alimentari che non richiedono una speciale barriera protettiva, come ad esempio i dolciumi confezionati singolarmente o i fiocchi d’avena. Il con test Sappi Seal Silk è stato effettuato sul GEA SmartPacker TwinTube, un sistema di confezionamento a movimento continuo, orientato verticalmente e ad alta velocità, progettato per le buste a cuscino utilizzate per il confezionamento di dolciumi come caramelle e caramelle gommose, biscotti, snack salati, frutta secca e noci. “La nuova macchina è veloce, affidabile e modulare. Anche con esigenze di confezionamento che cambiano frequentemente può essere utilizzata la stessa macchina, poiché, a seconda dell’applicazione, è necessario sostituire un solo modulo. Questo la rende a prova di futuro”, spiega Martijn van de Mortel, Product Manager Vertical Packaging di GEA.
Nessun compromesso nella velocità della macchina
Lo SmartPacker TwinTube produce 360 sacchetti di carta al minuto, etichettatura compresa, ed è quindi veloce come quando si usa una pellicola OPP. “Questo è davvero notevole, perché la carta si comporta in modo molto diverso dalla pellicola. La carta, ad esempio, è meno flessibile della pellicola – questa è una proprietà importante per quanto riguarda l’applicazione verticale. La carta si strappa anche più facilmente – questo fattore è pratico per il consumatore, perché rende più facile l’apertura del sacchetto, ma costituisce una vera e propria sfida per la produzione. Tuttavia, siamo riusciti a trovare una soluzione. Un altro vantaggio della carta è che il profilo di tenuta non si deforma quando incontra un’altra superficie, come a volte accade con la pellicola di plastica con la sigillatura ancora calda. Da ultimo, ma non per importanza, il sacchetto di carta è semplicemente bello”, dice Jacques Timmermans, GEA Application Specialist Packaging.
Guardando al futuro
Poiché il GEA SmartPacker TwinTube è estremamente flessibile, nel prossimo futuro sono previste delle ulteriori prove. Sappi testa carte che offrono un’efficace barriera, ad esempio contro il vapore acqueo, l’olio minerale o il grasso. Seguiranno altre soluzioni con un alto effetto di barriera.
“Alleanze e partenariati affidabili sono la chiave del successo nell’industria dell’imballaggio. Sappi e GEA sono ora in grado di fornire ai brand owners la migliore consulenza possibile sulla scelta della carta, sul suo utilizzo e sulla sua lavorabilità sulle macchine confezionatrici. Una soluzione così completa rappresenta un vero vantaggio”, riassume Kerstin Dallmann.
