Perché ci sono ancora così tanti miti intorno ai "problemi" del packaging sostenibile?

Gli imballaggi sostenibili sono sempre più adottati dai consumatori e dai marchi: si prevede che le dimensioni del mercato globale del settore raddoppieranno quasi da 370 miliardi di dollari nel 2022 a 728 miliardi di dollari entro il 2030. Nonostante questa crescita, però, ci sono ancora una serie di idee sbagliate sul packaging ecologico che ostacolano il settore. Queste possono scoraggiare le aziende dall'adottare soluzioni sostenibili in un momento in cui la riduzione dei rifiuti è una questione critica sia per i consumatori che per le autorità di regolamentazione, oltre ad essere necessaria per contribuire a combattere l'inquinamento e a ridurre le emissioni di gas serra.

L'imballaggio sostenibile può essere definito in senso lato come quello che ha il minor impatto sull'ambiente se si considerano la progettazione, la produzione, i materiali e la circolarità dell'imballaggio. I prodotti a base di carta rientrano in questa categoria, poiché sono realizzati con una risorsa rinnovabile (la fibra di legno) che può anche essere riciclata.

Cinque miti comuni sugli imballaggi sostenibili – sfatati

1. L'imballaggio sostenibile è solo una soluzione di nicchia

Un rapporto pubblicato ad aprile mostra che il 71% dei consumatori negli Stati Uniti, in Europa e in Sud America sceglie attivamente prodotti con imballaggi ecologici, mentre il 90% della generazione Z è disposto a pagare di più per un imballaggio sostenibile. Si tratta di una soluzione che ha un forte appeal sul mainstream.

È anche un'opzione sempre più frequente per alcuni dei più grandi marchi globali, molti dei quali hanno fissato obbiettivi ambiziosi per ridurre i rifiuti da imballaggio. Kellogg's, ad esempio, punta a rendere riciclabile o compostabile il 100% dei suoi imballaggi entro il 2025. Mentre Coca Cola intende garantire che tutti gli imballaggi dei suoi prodotti siano raccolti e riciclati entro il 2030. In futuro, i marchi che non passeranno al packaging sostenibile saranno probabilmente una minoranza.
 

2. Gli imballaggi sostenibili sono inferiori agli standard

Ovviamente, un imballaggio che non è in grado di proteggere il prodotto di un marchio o di evitare che si rovini non è adatto allo scopo. Ma non illudetevi: i moderni imballaggi ecologici possono essere resistenti come qualsiasi altro in circolazione. Ad esempio, le buste a nido d'ape in carta offrono la stessa protezione delle buste a bolle d'aria in plastica, con l'ulteriore vantaggio di essere riciclabili. Quest'anno, il gigante della vendita al dettaglio Amazon si è impegnato a eliminare gradualmente tutti i suoi pluriball di plastica a favore di imballaggi in carta riciclabile. Il fluting (cartone ondulato) può essere realizzato con materiali riciclati e mantenere la sua resistenza, mentre i prodotti in carta sono abbastanza robusti da sostituire i contenitori in plastica. Ecco perché il marchio olandese Boxed Water is Better utilizza per la sua acqua una scatola riciclabile al 100% fatta al 75% di carta, invece delle bottiglie di plastica.
 

3. Gli imballaggi sostenibili offrono una scelta insoddisfacente

Negli ultimi anni si è assistito a un'ondata di innovazioni nel campo degli imballaggi sostenibili: grazie a nuove caratteristiche di design, alimenti, bevande e cosmetici possono utilizzare in modo sicuro alternative a base di carta. Accanto alle scatole, come opzioni di imballaggio sostenibile, sono disponibili sacchetti per il mailer, cartoni, involucri e altro ancora, tutti disponibili in una gamma di forme e dimensioni. Anche in questo caso, i grandi marchi sono già a bordo. Nestlé si è impegnata a rendere riciclabile il 100% delle sue confezioni e la sua gamma di dolciumi Smarties ha già effettuato il passaggio a confezioni interamente in carta. Sappi, naturalmente, offre una gamma di carte adatte agli imballaggi flessibili che possono essere utilizzate per i prodotti alimentari, molti dei quali tradizionalmente utilizzano imballaggi in plastica (tra cui pasticceria, dolciumi, tè, zuppe e latticini).
 

4. Gli imballaggi sostenibili sono tutti uguali

Il packaging ambientale può essere creativo, personalizzabile e divertente come quello tradizionale. Gli inchiostri a base di acqua e soia offrono colori vivaci, ma con un consumo energetico inferiore e senza produrre tanti composti organici volatili dannosi. I rivestimenti biodegradabili possono aggiungere texture ed effetti. Scegliere opzioni ecologiche non significa necessariamente compromettere il proprio marchio: ecco perché, quest'estate, l'iconico marchio britannico di bevande Robinsons ha iniziato a distribuire le sue bevande a base di squash in cartoni realizzati con fibre di legno anziché con bottiglie di plastica. Nel frattempo, l'azienda statunitense di prodotti per la cura della pelle Native utilizza per le sue linee di deodoranti, detergenti per il corpo e altri prodotti imballaggi primari realizzati con cartone proveniente da fonti sostenibili.
 

5. Gli imballaggi sostenibili sono più costosi

Secondo Zuzanna Mazurek, responsabile della sostenibilità del sito di imballaggi personalizzati Packhelp, "questo poteva essere vero quando le aziende si sono avvicinate per la prima volta alla sostenibilità, ma non è più un argomento valido". Spesso i materiali riciclabili, come il cartone utilizzato per le scatole, sono più convenienti delle opzioni in plastica. Ma, come sottolinea Mazurek, anche quando i materiali sostenibili richiedono un maggiore esborso iniziale, possono comunque creare risparmi. Per esempio, gli imballaggi ecologici spesso richiedono meno materiale e sono più leggeri e sottili, il che può far risparmiare sui costi di trasporto in ogni fase del ciclo di vita di un prodotto. Dopo che il mercato online di fiori del Regno Unito Floom è passato a un imballaggio più ecologico, ha utilizzato il 7% di materiale in meno e ha beneficiato di una riduzione dei costi del 15%.